免費(fèi)提供軟件 開(kāi)源程序員是傻子?
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企業(yè)應(yīng)用咨詢公司分析師喬什·格林霍姆(josh greenbaum)近日表示,歐盟堅(jiān)持甲骨文應(yīng)放棄mysql的觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的,他認(rèn)為mysql不可能滅亡,因?yàn)樗情_(kāi)源的,而且他還表示有許多寄生蟲(chóng)愿意mysql保持免費(fèi)。
這種爭(zhēng)論并不鮮見(jiàn),開(kāi)源軟件模式自問(wèn)世以來(lái)就一直非議不斷。以前微軟曾指責(zé)開(kāi)源軟件,稱它不能提供刺激軟件開(kāi)發(fā)者創(chuàng)新所需的動(dòng)力。 格林霍姆表達(dá)此觀點(diǎn)時(shí),向被冒犯的開(kāi)源專業(yè)人士表示道歉。但他認(rèn)為,他們無(wú)需再免費(fèi)工作讓那些享有特權(quán)(fat cat)的投機(jī)者和投資者們致富,以最大限度地保護(hù)自己的利益。 在某種程度上,開(kāi)源軟件并非以金錢為目的。當(dāng)年輕的芬蘭學(xué)生李納斯·托沃茲(linus torvalds)發(fā)布其著名的usenet文章宣稱自己開(kāi)發(fā)出linux內(nèi)核原型時(shí),他肯定沒(méi)有想“我如何通過(guò)它賺錢?” 格林霍姆可能也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)red hat linux。red hat目前有兩個(gè)重要的linux版本:fedora和red hat企業(yè)版linux(rhel)。任何人都可以免費(fèi)下載fedora。 另一方面,red hat企業(yè)版linux則通過(guò)收取許可費(fèi)用的方式提供給企業(yè)用戶。通過(guò)與惠普和ibm等主流服務(wù)器廠商合作,red hat已經(jīng)成功讓其操作系統(tǒng)打入大型企業(yè)市場(chǎng)。 實(shí)際上,如果你想使用red hat企業(yè)版linux,你依然可以通過(guò)各種方式免費(fèi)獲得它。作為一個(gè)開(kāi)源產(chǎn)品,它的源代碼是開(kāi)放的。centos linux團(tuán)隊(duì)獲得了這個(gè)源代碼,并移除了red hat專有商標(biāo),進(jìn)行編譯后以centos的形式對(duì)外提供。因此,你依然可以不用花錢就使用一個(gè)企業(yè)級(jí)的linux。 進(jìn)一步往前追溯,直到今天linux內(nèi)核還是由托沃茲來(lái)維護(hù)。那么,當(dāng)red hat通過(guò)銷售linux賺錢時(shí),它是否就是格林霍姆口中利用托沃茲的“肥貓”呢? 實(shí)際上,雖然我不了解托沃茲的財(cái)富,但他成功的因?yàn)閘inux而掌握了謀生之道。他得到了linux基金會(huì)的贊助,因此他可以專注于該操作系統(tǒng),而無(wú)需去尋找其它就業(yè)機(jī)會(huì)。linux基金會(huì)則從其成員公司中獲得收入,其中包括ibm、red hat和惠普等。 同樣,這些大型機(jī)構(gòu)本身也對(duì)linux內(nèi)核有所貢獻(xiàn),并因其不斷的開(kāi)發(fā)和改進(jìn)linux內(nèi)核而深受好評(píng)。實(shí)際上,linux內(nèi)核的70%貢獻(xiàn)來(lái)自于公司,它們花錢讓開(kāi)發(fā)者來(lái)完成這些工作。 如果你認(rèn)為linux內(nèi)核只是一個(gè)特殊的案例,那么可以考慮一下目前支持互聯(lián)網(wǎng)的最通用web服務(wù)器apache,它本身是一個(gè)開(kāi)源項(xiàng)目,而且其源代碼是開(kāi)放的。 或許你還會(huì)說(shuō),無(wú)論linux還是apache都是具有重大影響力的軟件,那么我們?cè)賮?lái)看一下wordpress、sugarcrm和許多其它知名且被廣泛應(yīng)用的開(kāi)源系統(tǒng)。 這些人都是傻瓜?他們?cè)诿赓M(fèi)工作?你能真正從開(kāi)源中賺1毛錢嗎?是的,我們要認(rèn)清的一點(diǎn)是,開(kāi)源不等同于反商業(yè)。 實(shí)際上,由于開(kāi)源軟件可以很容易獲得,你可以不用花錢就下載并毫無(wú)功能限制的使用它,它被選用的門檻要比任何商業(yè)產(chǎn)品低得多。 舉例來(lái)說(shuō),你可以徹底使用sugarcrm,如果它不能滿足你的需要的話,你損失的僅僅是時(shí)間。相比之下,如果不經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間、高代價(jià)的業(yè)務(wù)分析、差距分析和項(xiàng)目會(huì)議,沒(méi)有哪一家公司讓你試驗(yàn)微軟的crm產(chǎn)品。 這就是開(kāi)源商業(yè)模式成功的主要原因之一。如果客戶已經(jīng)擁有你的產(chǎn)品,并正在使用它,那么它們肯定有機(jī)會(huì)需要幫助或需要某些額外的功能。 因此,開(kāi)源公司并不主要依賴于銷售許可,而是靠支持和客戶開(kāi)發(fā)等服務(wù)。 這個(gè)概念并不陌生與罕見(jiàn)。在某些時(shí)候,人們?yōu)榱虽N售某些東西必須免費(fèi)贈(zèng)送一些其它東西。電信公司telcos向用戶提供免費(fèi)手機(jī),前提是你簽訂一定時(shí)間的在網(wǎng)協(xié)議。如果你從金融公司貸款,可能會(huì)獲贈(zèng)電視機(jī)或免費(fèi)旅游服務(wù)。 按照相同的方式,免費(fèi)贈(zèng)送軟件實(shí)際上是一個(gè)明智之舉。它有助于提高軟件的普及度和使用,而一個(gè)軟件的使用率越高,就可以增加該產(chǎn)品相關(guān)的附屬、衍生產(chǎn)品或服務(wù)的市場(chǎng)規(guī)模。 如果一個(gè)產(chǎn)品是獨(dú)一無(wú)二且足夠好的話,它可以變成市場(chǎng)引導(dǎo)者。盡管微軟的iis免費(fèi)在微軟服務(wù)器產(chǎn)品中提供,但apache是全球web服務(wù)器的領(lǐng)導(dǎo)者。 由于apache既免費(fèi)提供且質(zhì)量又好,任何人想開(kāi)發(fā)一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)性的商業(yè)web服務(wù)器產(chǎn)品,都不是一件容易的事情。首先你無(wú)法在價(jià)格上擊敗apache,而在功能上擊敗它則需要大量的工作。 結(jié)果,多年以來(lái),提供付費(fèi)apache支持服務(wù)的企業(yè)和個(gè)人一直生意不錯(cuò)。類似的還有red hat提供linux支持,ibm和惠普提供linux服務(wù)器銷售和支持,wordpress和sugarcrm提供定制服務(wù)和插件功能。 事實(shí)上,有的人不斷購(gòu)買專有應(yīng)用軟件,然后不斷付費(fèi)進(jìn)行升級(jí)和維護(hù),而這些產(chǎn)品還不如同類開(kāi)源產(chǎn)品好用,這些人才是真正的傻子。 該文章在 2010/7/25 2:06:37 編輯過(guò)
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